Un intenso episodio de viento blanco y fuertes nevadas obligó este sábado a evacuar de manera preventiva a más de 200 turistas que se encontraban en la zona de Puente del Inca, en plena alta montaña mendocina. El procedimiento se llevó adelante para resguardar a los visitantes frente al empeoramiento de las condiciones meteorológicas que afectan a la provincia desde hace más de dos semanas.
El operativo fue coordinado por los organismos de emergencia y efectivos de Gendarmería Nacional, quienes trasladaron a los turistas hasta Penitentes, donde permanecieron a resguardo. La jornada había registrado una importante afluencia de personas en los distintos puntos turísticos de la cordillera, especialmente en las inmediaciones de Penitentes Park, donde miles de mendocinos y visitantes aprovecharon la nieve.
La decisión de activar el protocolo de emergencia se tomó durante la tarde, luego de que el viento blanco redujera drásticamente la visibilidad y las nevadas se intensificaran. El objetivo fue evitar situaciones de riesgo y prevenir que personas quedaran atrapadas en la montaña, tal como ocurrió días atrás en la provincia de Catamarca.
En su primera comunicación oficial, Gendarmería Nacional advirtió: “Sector de Puente del Inca, viento blanco y temporal ingresando, se recomienda el barrido de los turistas”.
Posteriormente, desde la fuerza informaron que el procedimiento fue coordinado junto al jefe del Escuadrón 27 Uspallata, comandante principal Zarza, para retirar a unas 200 personas que permanecían en Puente del Inca. La medida respondió al avance del temporal y buscó preservar la seguridad de todos los visitantes mediante su traslado hacia Penitentes.
El fenómeno comenzó a intensificarse cerca del mediodía, cuando miles de personas ya habían sido autorizadas a ascender desde Uspallata hacia los distintos sectores turísticos de la cordillera.
Desde que comenzó este prolongado temporal de nieve, a mediados de julio, ya fueron evacuadas más de 300 personas en diferentes puntos de la alta montaña mendocina. Las intervenciones se realizaron principalmente en Las Cuevas, Puente del Inca, Penitentes, Horcones, Punta de Vacas y el parque de nieve Los Puquios.
El Paso Cristo Redentor sigue inhabilitado
Las condiciones meteorológicas también mantienen cerrado el Paso Internacional Cristo Redentor, donde continúan las intensas nevadas sobre la zona fronteriza. Personal de Vialidad Nacional trabaja diariamente con maquinaria pesada para despejar la Ruta Nacional 7 y mantener una brecha sanitaria que permita asistir cualquier eventualidad.
Mientras tanto, cientos de transportistas que aguardaban la reapertura comenzaron a desviar sus recorridos hacia otros pasos internacionales, como Cardenal Samoré y Pino Hachado, en Neuquén. Sin embargo, esa alternativa implica demoras de hasta cuatro días para cruzar hacia Chile.
De acuerdo con los pronósticos oficiales de Argentina y Chile, las condiciones del tiempo comenzarían a mejorar recién a mediados de la próxima semana. Si el clima acompaña, las autoridades evaluarán la reapertura del principal corredor bioceánico que conecta Mendoza con el vecino país.
