El Gobierno de Mendoza concretó este viernes un paso clave para el futuro del Complejo Hidroeléctrico Los Nihuiles al asumir oficialmente la posesión de los bienes que integran el sistema, luego de finalizar el período de transición establecido tras el vencimiento de la concesión anterior.
La Provincia, por intermedio de Hidroelectricidad Mendocina SA (HEMSA), recibió las centrales Nihuil I, II y III, las presas El Nihuil, Aisol, Tierras Blancas y Valle Grande, además de las estaciones transformadoras, instalaciones, equipos y el resto de los activos contemplados en el contrato.
El acto se desarrolló en San Rafael y fue encabezado por el gobernador Alfredo Cornejo. También participaron la vicegobernadora Hebe Casado; la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre; el gerente general de la Empresa Mendocina de Energía (Emesa) y presidente de HEMSA, Mauricio Pinti Clop; el intendente de Guaymallén, Marcos Calvente; el presidente de la Cámara de Diputados, Andrés Lombardi; el apoderado de Hinisa, Gerardo Paz, además de legisladores y concejales del Sur provincial.
La recepción formal representa un paso indispensable para avanzar en una nueva etapa del sistema hidroeléctrico y continuar con el proceso licitatorio nacional e internacional que permitirá seleccionar al futuro operador privado del complejo.
Finalizó el período de transición
Mediante el acta firmada entre la Provincia e Hidroeléctrica Los Nihuiles SA (Hinisa), quedó oficializada la finalización del período de transición y la restitución de todos los bienes comprendidos en la concesión.
El traspaso incluye las centrales Nihuil I, II y III, las estaciones transformadoras y de interconexión, las presas El Nihuil, Aisol, Tierras Blancas y Valle Grande, además de las restantes instalaciones, equipos y activos. El inventario completo quedó incorporado como anexo del acta junto con la documentación que detalla el estado de cada instalación.
Cornejo: “Recuperamos un activo estratégico para Mendoza”
Durante el acto, Alfredo Cornejo destacó que la finalización de la concesión iniciada en la década de 1990 marca un momento trascendental para la provincia.
El mandatario afirmó que Mendoza logró recuperar la propiedad de las centrales hidroeléctricas y explicó que, mientras se desarrolla el proceso licitatorio, HEMSA continuará operando el complejo con el mismo personal técnico y operativo para garantizar la continuidad del servicio.
Asimismo, sostuvo que el nuevo esquema permitirá atraer inversiones privadas destinadas a modernizar integralmente las instalaciones y generar nuevos recursos para la provincia.
El Gobernador explicó que la futura concesión contemplará importantes inversiones para renovar las instalaciones y asegurar una mayor eficiencia en la generación de energía.
También recordó que dos de las cuatro centrales resultaron gravemente afectadas por el aluvión de enero de 2025 y señaló que el futuro concesionario deberá avanzar con una renovación tecnológica integral. En ese marco, indicó que se modernizarán las centrales I y IV, mientras que las inversiones estarán a cargo de la empresa adjudicataria, manteniendo la Provincia los beneficios derivados del nuevo esquema.
Respecto de la licitación, Cornejo informó que la nueva concesión tendrá una duración de 30 años y estimó que la primera etapa del proceso podría completarse en los próximos meses, para luego avanzar con la evaluación de ofertas y la adjudicación definitiva.
Además, aseguró que el objetivo es lograr la mayor competencia posible entre los oferentes para garantizar inversiones que permitan renovar completamente las cuatro centrales durante la vigencia del contrato y fortalecer la producción de energía hidroeléctrica en Mendoza.
En cuanto a las obras complementarias, anunció que la Provincia decidió adelantar parte de la infraestructura necesaria y confirmó que en los próximos 15 días se licitará la reconstrucción del badén del Cañón del Atuel, con una inversión cercana a los mil millones de pesos para recuperar la conectividad de la zona y mejorar el acceso al complejo.
Un traspaso ordenado para garantizar la continuidad
La concesión para la generación de energía mediante el Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles había sido otorgada por un plazo de 30 años y venció el 1 de junio de 2024.
Tras ese vencimiento, el Gobierno provincial estableció un período de transición durante el cual Hinisa continuó operando el sistema para asegurar la seguridad de las personas, preservar los bienes y garantizar la continuidad del servicio.
Luego de los daños provocados por el aluvión de enero de 2025, Mendoza declaró la emergencia del complejo y extendió ese período hasta el 31 de julio de 2026.
Con la firma del acta también comenzó una etapa de colaboración de 90 días entre ambas partes para coordinar el intercambio de información y todos los aspectos vinculados al traspaso de la operación y el mantenimiento.
En paralelo, HEMSA recibió formalmente los bienes en el estado actual, incluidos aquellos afectados por el desastre climático, mientras continúan las gestiones con las compañías aseguradoras para cerrar la cobertura correspondiente.
Nueva concesión con participación privada
La toma de posesión forma parte del proceso impulsado por el Gobierno de Mendoza para implementar un nuevo esquema de concesión, operación, mantenimiento e inversiones en el Complejo Hidroeléctrico Los Nihuiles.
La Provincia y el Estado nacional desarrollan de manera conjunta una licitación pública nacional e internacional para elegir al futuro operador del sistema. Mientras Mendoza administra los activos y el derecho de uso del agua, la Nación mantiene la competencia sobre la concesión destinada a la generación y comercialización de la energía.
La adjudicación solo se concretará cuando ambas jurisdicciones coincidan en la elección del mismo oferente.
En ese contexto, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, explicó que Mendoza ya puso en marcha la etapa operativa transitoria mediante HEMSA, creada para administrar el complejo hasta la adjudicación definitiva.
Además, señaló que la Provincia elaboró los pliegos técnicos relacionados con la seguridad de las presas, el plan de inversiones y la recuperación de las instalaciones dañadas por el aluvión, mientras que el Gobierno nacional tendrá a su cargo la licitación correspondiente a la generación eléctrica.
La funcionaria remarcó que ambos procesos deben avanzar de manera coordinada para que el mismo adjudicatario disponga tanto de los bienes como del derecho a inyectar energía al sistema.
Latorre también aseguró que el proyecto ya despertó interés de empresas nacionales e internacionales, impulsado por la recuperación del mercado energético y la mejora en la remuneración de la energía generada, que actualmente ronda los 65 dólares por unidad frente a los valores de entre 15 y 17 dólares registrados tiempo atrás.
Asimismo, destacó que durante el último año Mendoza avanzó junto con Emesa en la elaboración de los pliegos, el inventario de bienes y el saneamiento de los pasivos ocasionados por el aluvión, proceso durante el cual distintas compañías realizaron visitas técnicas para evaluar el estado de las instalaciones.
Recuperación del complejo y continuidad operativa
El gerente general de Emesa y presidente de HEMSA, Mauricio Pinti Clop, afirmó que el proceso de transición garantiza la continuidad operativa del complejo sin afectar las fuentes laborales.
Según explicó, no hubo despidos y se mantiene la totalidad del personal para asegurar tanto los puestos de trabajo como el funcionamiento del sistema.
También indicó que la futura concesión abarcará no solo las centrales hidroeléctricas, sino también las presas y playas de maniobra, por lo que las primeras inversiones estarán destinadas a reforzar la seguridad de esas instalaciones y recuperar la infraestructura dañada.
Pinti Clop recordó que gran parte de los activos supera los 70 años de antigüedad y necesita una modernización acorde con los estándares actuales.
En relación con las centrales afectadas por el aluvión de enero de 2025, señaló que Emesa, Pampa Energía y Distrocuyo implementaron un sistema de bypass que permitió mantener la generación desde Los Nihuiles I y IV mientras se desarrollaban las tareas de remediación.
Además, informó que las centrales II y III ya finalizaron esa etapa y quedaron en condiciones de iniciar su recuperación definitiva cuando asuma el nuevo operador.
Finalmente, explicó que la Central Los Nihuiles III será la primera en recuperarse, mientras que Nihuil II será sometida a una reingeniería integral para incorporar tecnología más eficiente y optimizar la generación.
Como cierre, remarcó que la prioridad sigue siendo garantizar la seguridad de las presas y de todos los mendocinos, al tiempo que sostuvo que el futuro concesionario tendrá incentivos para acelerar la recuperación de las centrales fuera de servicio, aumentar la capacidad de generación y completar la modernización integral del complejo hidroeléctrico.
