El papa León XIV visitó este miércoles el Complejo Penitenciario Federal de Devoto, donde mantuvo un encuentro con 69 personas privadas de la libertad y les transmitió un mensaje centrado en la esperanza, la fe y la posibilidad de comenzar una nueva etapa. En el último día de su visita a la Argentina, el Pontífice sostuvo que el tiempo de encierro también puede convertirse en una oportunidad para reflexionar, reconciliarse con Dios y recuperar los vínculos familiares y sociales.
Durante su mensaje, remarcó que incluso quienes atravesaron situaciones de profundo dolor, cometieron errores o provocaron daños pueden encontrar un camino de transformación. En ese sentido, definió la permanencia en la cárcel como una instancia que puede permitirles reconstruir sus vidas.
Al llegar al establecimiento penitenciario, León XIV fue recibido por la ministra de Seguridad Nacional, Alejandra Monteoliva, junto al ministro de Justicia, Juan Bautista Mahiques, y el jefe del Servicio Penitenciario Federal, prefecto general Fernando Martínez.
En el gimnasio del penal lo esperaba un coro que interpretó la canción Un nuevo sol. El Papa escuchó la presentación y se sumó a una de sus estrofas, al entonar: “Lo sabemos, el camino es el amor”.
Durante la actividad, tres de los 69 internos compartieron sus experiencias personales y explicaron cómo el acercamiento a la Iglesia había influido en sus vidas. Se trató de Cristian, Maximiliano y Reinaldo, quienes relataron situaciones atravesadas por problemas de adicción que los habían alejado de sus familias y que, posteriormente, derivaron en conductas delictivas y en sus detenciones.
Después de escuchar esos testimonios, el Pontífice se dirigió a los presentes y expresó: “Esta situación actual por la que atraviesan es también un momento particular para poder reiniciar sus vidas”.
En esa línea, los invitó a encontrar en la fe una posibilidad para recomponer sus historias personales. “El paso por esta institución puede ser una oportunidad para empezar de nuevo, haciendo las paces con Dios y reincorporándose sin temor en el seno de sus familias y de la sociedad”, manifestó.
León XIV también hizo referencia a las dificultades que implica permanecer detenido, entre ellas la imposibilidad de salir, la distancia de los hijos y la ausencia diaria de los seres queridos. A esas circunstancias sumó el peso emocional que pueden representar las consecuencias de las propias acciones.
“Imagino sus noches sin dormir, extrañando a sus seres queridos o pensando en aquellos a quienes hayan podido lastimar”, reflexionó.
Asimismo, mencionó la desilusión que pueden haber experimentado algunas personas al no encontrar una mano amiga que confiara en ellas y las acompañara para salir adelante.
Sin desconocer los errores y el sufrimiento que pudieron haber provocado, el Papa sostuvo que esas experiencias no deben cerrar definitivamente las puertas a una transformación. “Aun cuando el ser humano se deshumaniza y provoca tragedias, una pequeña luz sigue brillando”, afirmó, al plantear que la conversión y la reconciliación pueden ayudar a recuperar la esperanza.
Uno de los ejes centrales de su intervención estuvo relacionado con los límites de la condición humana y los falsos modelos de poder. En ese punto, cuestionó las conductas vinculadas con las drogas, el dinero fácil, la violencia ejercida contra los más débiles y la corrupción.
El Pontífice explicó que las situaciones límite pueden aparecer de distintas maneras: a través del pecado, una enfermedad, la pérdida de un ser querido o las consecuencias de una equivocación. Sin embargo, consideró que esas experiencias también pueden abrir una instancia de aprendizaje y búsqueda espiritual.
“El ser humano no florece a pesar del límite, sino a menudo a través del límite”, señaló.
A partir de esa reflexión, destacó que las cárceles también pueden ser escenarios de cambios profundos, donde algunas personas descubren nuevos conocimientos, aprenden oficios y encuentran herramientas para modificar el rumbo de sus vidas. En ese sentido, describió esos procesos como la posibilidad de transformar “el desierto de la propia existencia en un jardín fecundo”.
El mensaje también estuvo dirigido a los familiares de quienes permanecen detenidos. León XIV dedicó un tramo de su discurso a madres, padres, esposas, hijos y demás allegados, al reconocer que ellos también sufren las consecuencias del encierro y necesitan acompañamiento y fortaleza.
Para transmitir ese mensaje, recordó la enseñanza del Evangelio y la identificación de Jesucristo con las personas privadas de la libertad. El Papa evocó que Cristo padeció el encierro antes de ser condenado y entregó su vida por los demás.
En ese contexto, los invitó a rezar por sus seres queridos y a pedir que el período de detención pueda convertirse en una etapa de crecimiento espiritual. El segundo texto de su mensaje dirigido a las familias recuperó esa misma reflexión: “Jesucristo habló de cuán importante es la caridad, se identificó con un preso, y él mismo antes de dar la vida por nosotros fue privado de su libertad. Pidámosle al Jesús cautivo que el tiempo en la cárcel se convierta en tiempo de gracia y salvación”.
“Con la gracia de Dios, es posible pasar de la oscuridad total a encender pequeñas luces de esperanza”, expresó León XIV. Además, señaló que esos gestos pueden trascender los muros del establecimiento y llegar a las familias, al personal penitenciario y al conjunto de la sociedad.
Más adelante, el Pontífice dirigió un mensaje a los trabajadores del Servicio Penitenciario, profesionales, voluntarios y agentes pastorales que desarrollan tareas dentro de las cárceles. Los convocó a continuar con su labor frente a las dificultades que representan la corrupción, la violencia y la sensación de que las situaciones personales no pueden cambiar.
En ese marco, destacó el valor de acompañar a las personas detenidas y recordó que esa tarea constituye una expresión concreta de la solidaridad cristiana. “Visitar a los presos es una obra de misericordia a la que todos estamos llamados”, afirmó.
También reclamó que los establecimientos de detención sean espacios más humanos y respetuosos, con condiciones que permitan avanzar efectivamente hacia la recuperación y la reinserción de quienes cumplen una condena.
En el cierre de su intervención, León XIV hizo un llamado a las autoridades y a toda la sociedad argentina para que acompañen especialmente a los niños y jóvenes y los mantengan alejados de las organizaciones delictivas.
En particular, pidió protegerlos de “las nefastas redes de la criminalidad” y concluyó su mensaje con una reflexión sobre la responsabilidad compartida: “Somos parte de la misma familia humana”.
El Papa también volvió a remarcar que el trabajo dentro de las cárceles debe ser entendido como un desafío que puede convertirse en una oportunidad de crecimiento y superación. La posibilidad de acompañar a quienes atraviesan una condena, sostuvo, forma parte de una responsabilidad colectiva.
La última misa de León XIV en la Argentina será en Luján
Una vez finalizado el encuentro con los 69 internos que permanecen alojados en el Complejo Penitenciario Federal de Devoto, el Pontífice emprendió su viaje hacia Luján, donde a las 10 tendrá lugar su última misa en la Argentina, frente a miles de fieles.
La visita al penal se produjo antes del cierre previsto del establecimiento, que constituye la última cárcel federal ubicada dentro de la Ciudad de Buenos Aires.
Después de la celebración religiosa, León XIV se trasladará al Aeropuerto Internacional de Ezeiza, donde a las 13.30 se realizará el acto oficial de despedida.
Finalmente, a las 14 abordará un vuelo con destino a Lima, Perú, última escala de su gira papal por Latinoamérica.
De esta manera, la visita a Devoto quedó marcada por un mensaje dirigido tanto a las personas privadas de la libertad como a sus familias, los trabajadores penitenciarios y las autoridades: la posibilidad de cambiar, recuperar los vínculos y construir un nuevo camino no debe quedar descartada, incluso después de haber atravesado las experiencias más difíciles.
