El Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza dio a conocer en el Congreso de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos (Conexplo) los resultados de un estudio integral destinado a determinar el potencial de Vaca Muerta en la provincia. El encuentro es organizado por la Comisión de Exploración y Desarrollo del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG).
De acuerdo con las conclusiones del trabajo, los primeros pozos exploratorios analizados muestran un comportamiento productivo comparable al registrado en pozos de características similares de Neuquén. Estos resultados, además, permiten considerar la posibilidad de avanzar hacia una etapa de explotación a mayor escala.
La presentación estuvo a cargo del equipo de la Dirección de Hidrocarburos, encabezado por su director, Lucas Erio, junto con los ingenieros en petróleo Felipe Raganato y Diego Urrejola. También estuvieron presentes los geólogos Raúl Orroño y Natalia Cerutti, quienes tuvieron un rol central en la elaboración del estudio.
“Mendoza decidió medir sus recursos, con equipos y estudios propios. Lo que vemos es que los primeros pozos se comportan como los de áreas comparables de Neuquén, aun siendo exploratorios y con diseños mucho más cortos que los de un desarrollo. Eso nos permite dejar de hablar solo de potencial y empezar a hablar de un plan de inversión”, sostuvo Lucas Erio, director de Hidrocarburos.
El funcionario también remarcó la importancia de continuar generando información para quienes evalúan invertir en el sector. “Para quien invierte, el primer insumo es el dato. Los números de un desarrollo a escala dan positivos, pero todavía hay incertidumbre que reducir. Por eso, la campaña de cinco pozos que arranca en octubre es clave: cada pozo nuevo suma información y acerca a Mendoza a sus primeros contratos de explotación no convencional”, explicó Erio.
El análisis de los primeros pozos mendocinos
El estudio tuvo como eje una pregunta específica: determinar si los primeros pozos de Vaca Muerta perforados en Mendoza alcanzan niveles productivos similares a los registrados en Neuquén y, a partir de allí, establecer qué perspectivas existen para un eventual desarrollo de mayor escala.
Para responderla, los especialistas analizaron el comportamiento de los pozos AN.x-101(h), localizado en CN VII A, en Aguada Negra, y PBN.x-101(h), ubicado en Paso de las Bardas Norte. Los resultados fueron contrastados con información correspondiente a una base de más de 3.000 pozos de Neuquén.
Los dos pozos mendocinos fueron sometidos a fracturación hidráulica en diciembre de 2023 y comenzaron su etapa productiva a principios de 2024.
Qué resultados obtuvieron los primeros pozos
Una de las principales conclusiones del análisis es que el desempeño observado hasta el momento se encuentra dentro de los parámetros registrados en áreas comparables de Vaca Muerta en Neuquén.
Entre los resultados más destacados aparece el pozo AN.x-101(h). Al alcanzar los 365 días de producción, el área CN VII A quedó ubicada en el sexto lugar entre las 19 áreas consideradas para realizar la comparación.
El dato adquiere especial importancia debido a que se trata de pozos exploratorios y sus características de diseño son diferentes de aquellas que podrían implementarse en una futura etapa de desarrollo.
En el caso del AN.x-101(h), cuenta con una rama horizontal de aproximadamente 1.060 metros y 12 etapas de fractura. En cambio, para estimar el comportamiento de un eventual pozo de desarrollo, el estudio tomó como referencia un diseño de 3.000 metros de extensión horizontal y 48 etapas de fractura.
Con los resultados obtenidos, los especialistas elaboraron diferentes proyecciones destinadas a estimar el comportamiento que podría tener la actividad si Vaca Muerta en Mendoza avanzara hacia una explotación de mayor escala.
El potencial de Vaca Muerta en el sur mendocino
El estudio se concentra en el sector sudoriental de Vaca Muerta ubicado dentro de Mendoza, en las proximidades del límite con Neuquén y a la altura de Rincón de los Sauces.
Para establecer una estimación sobre los recursos disponibles, los técnicos desarrollaron tres escenarios posibles: bajo, medio y alto. En el escenario medio, el cálculo llega a aproximadamente 1.220 millones de barriles equivalentes de recurso recuperable.
Además de analizar el volumen potencial de recursos, el trabajo contempló la posibilidad de que un futuro desarrollo resulte económicamente viable.
Para ese cálculo se tomó como referencia un pozo de desarrollo con 3.000 metros de extensión horizontal y una inversión estimada en USD 16 millones. Los tres escenarios evaluados presentan resultados positivos, aunque en el escenario bajo la rentabilidad se ubica apenas por encima del umbral necesario.
En el escenario medio, las proyecciones arrojan un valor actual neto de USD 21,4 millones por pozo y una tasa interna de retorno del 66%. Para realizar estas estimaciones se consideraron, entre otras variables, un precio de referencia del Brent de USD 65 por barril.
Nuevos pozos para reducir la incertidumbre
Los resultados obtenidos permiten profundizar el conocimiento sobre una zona que todavía requiere mayor caracterización. En ese sentido, el próximo objetivo será incorporar nuevos datos del subsuelo y verificar el comportamiento de la formación en diferentes puntos del área.
La campaña prevista para 2026 y 2027 contempla la perforación de cinco nuevos pozos. Para 2026 están incluidos en la planificación AN.x-102h y Cam.x-2001, mientras que durante 2027 se prevé avanzar con AN.x-104p+h, AN.x-105h y Cam.x-2002.
En paralelo, se continuará con el estudio regional y la caracterización de Vaca Muerta. El objetivo será precisar el volumen de recurso que puede recuperarse, identificar las zonas con mejores condiciones productivas y determinar qué infraestructura sería necesaria ante un eventual desarrollo de mayor escala.
Conexplo reúne a referentes de la industria
El Congreso de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos se desarrolló en Mendoza entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre y reúne a cerca de 1.000 profesionales vinculados con la industria del petróleo y el gas, además de representantes del ámbito académico.
El encuentro es organizado por la Comisión de Exploración y Desarrollo del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) y constituye uno de los espacios de intercambio para analizar los desafíos y oportunidades vinculados con la exploración y el desarrollo de los recursos hidrocarburíferos.
