En los primeros minutos de este domingo 15 de febrero, el departamento de Santa Rosa definió a su nueva representante vendimial. Malena Agustina Demateis fue coronada reina departamental de la Vendimia 2026 durante una celebración realizada en el Parque Cultural y Recreativo Ventura Segura, en coincidencia con los 90 años de la fiesta departamental y la apertura de la 44ª edición del Festival Nacional de la Cueca y el Damasco.
La flamante soberana, de 23 años, se impuso en la elección frente a Paula Belén Salomón, quien fue distinguida como virreina, y Melanie Ramírez, elegida reina del Festival Nacional de la Cueca y el Damasco. La noche se desarrolló sin inconvenientes climáticos: aunque durante la tarde una tormenta con caída de granizo afectó la zona de Ñacuñán, al momento del acto central no se registraron precipitaciones y el público acompañó masivamente el espectáculo.
Una puesta con identidad propia: “Vigías del origen”
La Vendimia departamental llevó por nombre “Vigías del origen”, una propuesta artística que recorrió la historia e identidad santarrosina a través de figuras simbólicas que representaron la memoria viva de la comunidad. En escena se evocaron las raíces del departamento, el legado de los antepasados y el valor patrimonial de la Casa Ventura Segura como referencia histórica y cultural.
El relato incluyó la llegada del tren, las migraciones internas y externas y el encuentro de culturas que moldearon el perfil local. También hubo un fuerte reconocimiento al trabajo del viñatero, la fe popular y la presencia de la Virgen de la Carrodilla como guía espiritual. Pasado y presente se entrelazaron en una narrativa que vinculó la producción vitivinícola con la identidad departamental, dentro del calendario oficial de la Vendimia de Mendoza.
Las candidatas y sus perfiles
Tres jóvenes participaron de la elección.
- Paula Belén Salomón (20 años), representante del Club Dr. Eliseo Ortiz de Las Catitas, fue electa virreina. Estudia el Profesorado de Educación Física y finalizó el cuarto año. Además, realizó cursos vinculados a pilates y disciplina performática, y desde los 15 años desarrolla un emprendimiento propio en el rubro estética.
- Malena Agustina Demateis (23 años), representante del Club Social y Deportivo California del Este de La Dormida, fue coronada reina departamental. Finalizó el cursado de la Licenciatura en Enología. Entre sus intereses personales destaca compartir tiempo con familiares y amigos, visitar bodegas y profundizar su vínculo con la vitivinicultura.
- Melanie Ramírez (19 años), representante del Club Juventud Unida de El Ramblón, fue elegida reina del Festival Nacional de la Cueca y el Damasco. Cursa el segundo año de la Diplomatura en Educación Especial e Inclusión y señaló como intereses los viajes en familia y el cuidado de su hogar.
Demateis será la encargada de representar al departamento en el Acto Central de la Fiesta Nacional de la Vendimia, que se realizará el 7 de marzo en el Teatro Griego Frank Romero Day.
La nueva soberana sucede una tradición que ha posicionado a Santa Rosa en la historia vendimial. La última reina nacional oriunda del departamento fue Natasha Sánchez, coronada hace cuatro años. Anteriormente, en 2010, obtuvo el cetro nacional la actual intendenta Flor Destéfanis.
El Festival Nacional de la Cueca y el Damasco, 44 ediciones de historia
Tras la proclamación, la agenda continuó con la primera velada de la 44ª edición del Festival Nacional de la Cueca y el Damasco, que se extenderá durante tres noches consecutivas. El evento forma parte del calendario cultural de Santa Rosa y se originó en 1973 por iniciativa del médico rural cordobés Eduardo Alejandro Simondi.
El objetivo inicial fue reunir fondos para equipar centros de salud del departamento y cubrir necesidades sanitarias de La Dormida. El nombre del festival combinó dos símbolos identitarios: el damasco, como producción característica de la región, y la cueca, expresión musical arraigada en el territorio.
Según registros históricos, la organización comenzó en septiembre de 1973 y la primera edición se concretó en enero de 1974 en el patio de una escuela, con un escenario de estructura sencilla y fuerte participación comunitaria. En la noche inaugural se vendieron 3.500 entradas y, pese a una tormenta en la jornada de cierre, otras 2.500 personas asistieron al espectáculo.
Entre los presentes estuvieron el entonces gobernador de Mendoza, Alberto Martínez Vaca; el vicegobernador Carlos Mendoza; y ministros provinciales. Con lo recaudado se adquirió equipamiento médico, incluyendo un equipo de rayos X y elementos para una sala de odontología.
En aquella primera edición actuaron Los del Suquía, Antonio Tormo, Los Chalchaleros, Ramona Galarza y Chacho Santa Cruz, entre otros. Años más tarde, Simondi recordaría el desafío que implicó organizar el evento sin recursos iniciales y convocar a figuras de renombre nacional.
A 44 ediciones de aquel comienzo, el festival mantiene su formato de tres noches y continúa articulado con instituciones locales. La elección de la reina departamental y la realización del festival configuran un mismo fin de semana que combina representación vendimial, historia, espiritualidad y programación artística.
Con la coronación de Malena Agustina Demateis, Santa Rosa definió a su nueva representante para el ciclo vendimial 2026 y volvió a reunir a vecinos, instituciones y artistas en el Parque Cultural y Recreativo Ventura Segura, en una celebración que conjugó memoria colectiva, tradición y proyección hacia el futuro.
