El paso internacional Cristo Redentor volverá a estar operativo después de 34 días de cierre. La reapertura comenzará este martes 18 de agosto y, en una primera etapa, estará destinada exclusivamente al transporte de carga, con un esquema especial diseñado para reducir la acumulación de camiones que permanecen en Mendoza a la espera de poder ingresar a Chile.
Las autoridades tomaron la decisión luego de analizar las condiciones de la Ruta Nacional 7 y las previsiones meteorológicas para los próximos días. El pronóstico anticipa una ventana de estabilidad, con cielo despejado y sin nuevas nevadas, al menos hasta el domingo, situación que permitirá avanzar con el operativo de reapertura.
De todos modos, el tránsito no recuperará inicialmente el funcionamiento habitual. Durante los primeros días se organizará la circulación según el sentido del viaje y los vehículos particulares no estarán habilitados para cruzar hacia Chile durante esta semana.
El prolongado cierre ya superó el registro más cercano de una interrupción extensa. En 2023, el Cristo Redentor había permanecido cerrado durante 26 días consecutivos entre agosto y septiembre.
Sin embargo, las condiciones meteorológicas de este invierno no representan el máximo histórico de acumulación de nieve en la zona. En el año 2000, por ejemplo, Las Cuevas recibió alrededor de tres metros de nieve en apenas dos días y llegó a acumular unos 6,16 metros durante todo ese invierno. Los temporales de 2005 y 2006 también produjeron acumulaciones superiores a las registradas durante este episodio.
Cómo funcionará la reapertura del Cristo Redentor
La primera etapa del operativo contempla un cronograma específico para el transporte de carga, con horarios diferenciados según el sentido de circulación.
- Martes 18, miércoles 19 y jueves 20 de agosto: de 9 a 21 horas, horario argentino, para camiones que viajen desde Argentina hacia Chile.
- Viernes 21 y sábado 22 de agosto: de 8 a 20 horas, horario de Chile, para camiones que circulen desde Chile hacia Argentina.
Para atravesar el corredor internacional será obligatorio utilizar cadenas.
El movimiento de los transportes de carga ya comenzó a observarse desde este lunes en los sectores donde permanecen estacionados los camiones, principalmente en el Área de Control Integrado (ACI) y en la estación de YPF de Uspallata.
Dentro del esquema establecido, las autoridades indicaron que tendrán prioridad aquellos camiones que ya hayan sido documentados y se encuentren en la playa de estacionamiento del ACI Uspallata.
Qué podrán hacer los turistas durante la reapertura
La reapertura también tendrá impacto sobre quienes circulen por la Ruta Nacional 7. Desde este martes, los turistas podrán desplazarse hasta Uspallata, aunque deberán extremar las precauciones debido al elevado flujo de camiones y las demoras que pueda generar el operativo.
Durante esta semana, los vehículos particulares y los ómnibus de pasajeros no podrán atravesar el paso internacional con destino a Chile.
Además, las autoridades resolvieron suspender el turismo interno desde Uspallata, debido a que se priorizará el desplazamiento del transporte de carga y a que las condiciones de seguridad continúan siendo un factor determinante en la zona de Alta Montaña.
La medida fue comunicada por la Dirección Nacional de Asuntos Técnicos de Fronteras, que señaló que las condiciones de seguridad resultan indispensables para organizar la circulación en el corredor internacional.
Un cierre de 34 días marcado por la nieve y las dificultades en Alta Montaña
El extenso cierre del Cristo Redentor no estuvo relacionado únicamente con las tareas de despeje realizadas con maquinaria de Vialidad Nacional y las sucesivas nevadas que afectaron a la cordillera.
A las precipitaciones se sumaron diferentes dificultades propias de las condiciones de montaña. La presencia de hielo sobre la calzada, el riesgo de desprendimientos y la posibilidad de avalanchas hicieron imposible garantizar durante varias semanas una circulación segura por el corredor.
La interrupción del tránsito internacional provocó consecuencias sobre distintos sectores económicos y productivos. Transportistas, empresas, trabajadores, operadores logísticos y actividades relacionadas con el turismo, tanto de Mendoza como de Chile, se vieron afectados por la imposibilidad de utilizar normalmente el paso.
En Mendoza, Penitentes Park recién pudo reabrir a comienzos de agosto y aprovechar el importante volumen de nieve acumulada para desarrollar su actividad vinculada al esquí.
Del lado chileno, Portillo, el reconocido complejo ubicado en la zona de los Caracoles, también comenzó a funcionar, aunque su actividad turística quedó condicionada por la imposibilidad de recibir visitantes provenientes de Argentina.
El cierre prolongado del corredor internacional generó además fuertes reclamos por parte de empresarios y transportistas de ambos países.
Desde la Asociación de Propietarios de Camiones de Mendoza (Aprocam) reclamaron que las ventanas de buen tiempo que aparecen durante los temporales sean aprovechadas para acelerar las tareas de despeje y recuperar cuanto antes la circulación.
Desde la entidad plantearon que, si bien las condiciones meteorológicas no pueden controlarse, sí es posible aprovechar las oportunidades que ofrecen los períodos de estabilidad para avanzar con los trabajos.
Uno de los cuestionamientos estuvo vinculado con las restricciones que impiden avanzar más allá de determinados sectores de Alta Montaña mientras continúan las tareas necesarias para recuperar completamente la transitabilidad.
La propuesta de Cornejo para modificar el sistema de limpieza de la ruta
El gobernador Alfredo Cornejo también cuestionó el funcionamiento del corredor internacional y puso el foco en las demoras operativas que se producen cuando los temporales son de gran magnitud.
El mandatario provincial sostuvo que la problemática puede solucionarse y propuso modificar el sistema actual, que involucra a numerosos organismos de Argentina y Chile en las tareas vinculadas con el mantenimiento y despeje de la ruta.
La iniciativa será presentada durante el próximo Comité de Frontera, previsto para octubre. Allí, Cornejo planteará que los gobiernos nacionales de Argentina y Chile avancen en una licitación conjunta para tercerizar las tareas de limpieza y despeje del corredor internacional.
La propuesta consiste en realizar una licitación internacional en lugar de mantener un esquema en el que participan numerosos organismos de ambos países.
“Que hagan una licitación conjunta, no que participen 10.000 organismos de distintas agencias de ambos lados, que sea una licitación internacional”, sostuvo el Gobernador.
Como referencia, Cornejo mencionó el modelo aplicado en países que cuentan con experiencia en el mantenimiento de rutas sometidas durante varios meses a fuertes nevadas, como Canadá.
“Como pasa en países como Canadá, que tienen muchos meses de nieve en las rutas, como pasa en tantos lugares fríos”, señaló.
Según explicó el mandatario, existen empresas especializadas que pueden realizar las tareas de despeje en plazos considerablemente menores, incluso frente a fenómenos meteorológicos de gran intensidad.
“Hay varios ejemplos de empresas que prestan este servicio y limpian rápidamente en 48 horas, en 72 horas o en una semana si es un temporal muy fuerte y muy anormal como fue este”, explicó.
Finalmente, Cornejo sostuvo que ambos países podrían contar con un servicio contratado para afrontar este tipo de situaciones y evitar las demoras derivadas de la coordinación entre una gran cantidad de organismos de ambos lados de la frontera.
