El Gobierno de Mendoza autorizó la prórroga por diez años de las concesiones hidrocarburíferas Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande, dos áreas ubicadas en Malargüe que fueron transferidas desde YPF S.A. hacia VENOIL S.A. La medida establece que ambas concesiones continuarán vigentes hasta noviembre de 2037 y contempla un programa integral de inversiones que supera los USD 150 millones.
La decisión forma parte del proceso de reorganización de activos convencionales llevado adelante por YPF mediante el denominado Plan Andes. En este contexto, la Provincia había habilitado la transferencia del 100% de la participación de YPF a VENOIL a través de la Resolución MEyA N° 103/2026, además de establecer un plazo para que las compañías formalizaran la escritura pública definitiva.
En aquella resolución también se había dispuesto que el pedido para extender las concesiones sería evaluado posteriormente.
“Autorizada la cesión, avanzamos en una segunda etapa, que fue evaluar la propuesta de prórroga de manera integral”, explicó la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre.
La funcionaria remarcó que la medida no implica únicamente ampliar los plazos de explotación, sino que está vinculada con un conjunto de compromisos concretos. En ese sentido, señaló que la evaluación incluyó aspectos técnicos, económicos, financieros y legales, con el objetivo de garantizar el cumplimiento de las obligaciones asumidas por el operador.
Luego del análisis correspondiente y tras contar con dictámenes favorables de los organismos que intervinieron en el proceso, la Provincia aprobó finalmente la extensión solicitada.
Las concesiones de Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande tenían como fecha de vencimiento el 15 de noviembre de 2027. Con la nueva disposición, ambas permanecerán vigentes hasta el 15 de noviembre de 2037.
Un programa de inversión que supera los USD 150 millones
Las dos áreas se encuentran en Malargüe, dentro de la Cuenca Neuquina, y forman parte del denominado Clúster Malargüe, integrado por áreas convencionales que YPF incorporó al Plan Andes II.
Se trata de campos maduros que ya cuentan con infraestructura, servicios y capacidades operativas instaladas. La integración de estos recursos permite trabajar sobre una estructura existente y apuntar a una reducción de costos junto con la recuperación de la actividad productiva.
Para ambas concesiones, VENOIL asumió un compromiso firme de inversión por USD 91 millones. De ese total, USD 32,15 millones corresponden a Cerro Fortunoso, mientras que USD 58,85 millones estarán destinados a Valle del Río Grande.
El programa contempla distintas acciones para recuperar y mejorar la producción. Entre ellas se encuentran la reactivación de pozos que actualmente están inactivos, trabajos de workover, conversión de pozos productores en inyectores, proyectos de recuperación mejorada mediante polímeros y obras sobre instalaciones de superficie.
Además, está prevista la perforación de nuevos pozos. Se trata de una actividad relevante para estas áreas, ya que será la primera vez en más de seis años que se incorporarán nuevas perforaciones.
Este punto representa un cambio respecto de la etapa anterior, durante la cual la operación se mantuvo sin sumar nuevos pozos.
A los USD 91 millones de inversión firme se agregan USD 59 millones en actividades contingentes, que también incluyen perforaciones adicionales. Estas tareas quedarán sujetas a mecanismos de validación técnica y a determinados umbrales de desempeño que deberán ser verificados por la Dirección de Hidrocarburos.
De esta manera, el programa integral previsto para las dos áreas alcanza los USD 150 millones.
“Es una gran noticia que una empresa mendocina comience a operar estas áreas con los contratos ya extendidos. Empieza un proceso de revitalización con foco en aumentar la producción, perforar pozos donde hace años que no se perforaba y desarrollar proyectos de recuperación mejorada. En definitiva, generar valor y trabajo para los mendocinos”, sostuvo el director de Hidrocarburos, Lucas Erio.
Regalías variables y contraprestaciones
El decreto que formaliza la extensión también establece un esquema de regalías variables para los hidrocarburos líquidos.
La alícuota se ubicará entre el 5% y el 16%, de acuerdo con el precio efectivamente realizado en boca de pozo. Para el gas natural, en tanto, se estableció una regalía del 12%.
La determinación y validación del precio declarado quedará bajo la responsabilidad de la Dirección General de Regalías de la Administración Tributaria Mendoza.
Según explicó Erio, el sistema busca contemplar las variaciones que puedan producirse en los precios internacionales y distribuir sus efectos sobre la rentabilidad de las áreas.
“Este esquema permite compartir el riesgo ante la volatilidad de los precios internacionales. Si el precio del barril disminuye y la rentabilidad de las áreas se ve afectada, el porcentaje de regalías acompaña esa baja. Por el contrario, si el precio aumenta, la Provincia percibe un porcentaje mayor”, destacó el funcionario.
Fiscalización ambiental y garantías para el cumplimiento
La Provincia conservará durante toda la vigencia de las concesiones sus facultades de inspección y fiscalización.
En ese marco, VENOIL deberá garantizar el acceso de las autoridades a las áreas, instalaciones y documentación que sea requerida. También deberá mantener vigente el seguro ambiental, contar con un registro actualizado sobre el saneamiento de los pasivos ambientales y avanzar con las remediaciones que correspondan.
Entre los compromisos incorporados al decreto figura además el abandono definitivo de 40 pozos, con una inversión estimada en USD 12 millones.
A esto se suma un Programa Quinquenal de Evaluación de Pozos Inactivos, que abarcará el inventario restante de pozos no productivos que forman parte del clúster.
El seguimiento de este programa se realizará mediante informes cuatrimestrales de avance, mientras que las inversiones asumidas por la empresa estarán respaldadas por una garantía de fiel cumplimiento.
“Lo que se aprueba no es una extensión de plazo sin más: es un programa de actividades verificable, con cronograma, con garantía y con consecuencias concretas frente al incumplimiento”, afirmó Latorre.
Con la extensión de estas dos concesiones, Mendoza avanza en el proceso de transferencia de las áreas de YPF a VENOIL y establece un nuevo esquema de explotación hasta 2037. El acuerdo combina compromisos de inversión, nuevas perforaciones, recuperación de pozos, controles ambientales y un sistema de regalías asociado al comportamiento de los precios, con impacto previsto sobre la producción hidrocarburífera, el empleo y los ingresos provinciales.
