Independiente Rivadavia dio el primer paso en la defensa de la Copa Argentina 2026 con una actuación convincente. El equipo mendocino, actual campeón del certamen, venció 2 a 0 a Estudiantes de Buenos Aires en el estadio Único La Pedrera de Villa Mercedes, San Luis, por los 32avos de final del torneo. Los goles de la Lepra fueron convertidos por Alex Arce y Gonzalo Ríos, en un partido que controló durante gran parte de su desarrollo.
El encuentro se disputó este sábado y desde el inicio mostró a Independiente Rivadavia como protagonista. Con mayor tenencia de la pelota y presencia en campo rival, el conjunto dirigido por Alfredo Berti logró abrir el marcador a los 22 minutos del primer tiempo, cuando Alex Adrián Arce Barrios capitalizó una de las situaciones generadas y puso el 1 a 0.
En la primera etapa, el trámite fue equilibrado por momentos, con ambos equipos buscando lastimar a través de pelotas paradas. La Lepra dispuso de varios tiros de esquina en los primeros minutos, mientras que Estudiantes respondió con intentos aislados, aunque sin profundidad suficiente para complicar al arco mendocino. Antes del descanso, Independiente volvió a arrimarse con peligro y se fue al vestuario con la ventaja mínima.
En el complemento, el equipo de Caseros intentó adelantar sus líneas y buscó emparejar el desarrollo del juego. Tuvo algunas aproximaciones, pero se encontró con una defensa ordenada de Independiente Rivadavia, que supo sostener la diferencia. Con el correr de los minutos, el encuentro se volvió más disputado y comenzaron a aparecer las amonestaciones.
A los 26 minutos del segundo tiempo llegó el golpe decisivo. Gonzalo Alejandro Ríos aprovechó su oportunidad y marcó el segundo gol para la Lepra, que estiró la diferencia y encaminó la clasificación. Tras el 2 a 0, ambos entrenadores movieron el banco de suplentes, con varios ingresos para refrescar líneas y administrar el tramo final del partido.
El cierre del encuentro tuvo más cambios y algunas tarjetas amarillas, pero el resultado ya no se modificó. Independiente Rivadavia manejó los tiempos con inteligencia y selló una victoria sólida, acorde a su condición de campeón vigente.
Con este triunfo, la Lepra avanzó a la siguiente instancia de la Copa Argentina 2026 y ahora espera por su próximo rival, que saldrá del cruce entre Tigre y Claypole. El partido se disputará el martes 17 de febrero, con sede y horario a confirmar, en la continuidad de un torneo que vuelve a tener a Independiente Rivadavia como uno de los protagonistas.
