Cada 13 de diciembre se conmemora en Argentina el Día Nacional del Petróleo, una efeméride que rinde homenaje al momento fundacional de la actividad petrolera en el país. El origen de esta celebración se remonta al 13 de diciembre de 1907, cuando un equipo de perforación que buscaba agua en Comodoro Rivadavia, Chubut, encontró accidentalmente un flujo de hidrocarburos a más de 500 metros de profundidad. Ese hallazgo, ocurrido en un pequeño poblado de pocas familias, cambió para siempre el rumbo energético nacional.
Un descubrimiento que marcó una era
Lo que comenzó como una perforación rutinaria terminó revelando una riqueza inesperada: petróleo crudo, un recurso que hasta ese momento no había sido identificado en forma explotable en el territorio argentino. La confirmación de la presencia de hidrocarburos impulsó el desarrollo de la región patagónica y sentó las bases para futuras exploraciones.
Cinco años después, otro acontecimiento fortaleció la actividad: el 29 de octubre de 1918, el equipo “Patria”, liderado por el ingeniero Enrique Cánepa, descubrió un nuevo reservorio en Plaza Huincul, Neuquén, a más de 600 metros de profundidad. Este segundo hallazgo consolidó el potencial energético del país y proyectó a Neuquén como una de las zonas petroleras más importantes de Argentina.
El nacimiento de YPF
En 1922, a quince años del hito en Comodoro, el presidente Hipólito Yrigoyen creó Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), la primera empresa estatal del mundo dedicada a la extracción, procesamiento y comercialización del petróleo. La fundación de YPF significó un paso decisivo para la organización y expansión de la industria.
Mendoza celebró la fecha en el histórico Pozo C1 de Cacheuta
En el marco de esta conmemoración, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, encabezó ayer un acto organizado por VenOil Energía en el Pozo C1 del yacimiento Cacheuta, uno de los primeros explotados a gran escala en Argentina y un símbolo del desarrollo hidrocarburífero mendocino.
La actividad reunió a la vicegobernadora Hebe Casado; al presidente de VenOil, Gustavo Naves; al subsecretario de Energía y Minería, Manuel Sánchez Bandini; al director de Hidrocarburos, Lucas Erio; y al presidente del Consejo Empresario Mendocino, Martín Clement, entre otras autoridades y referentes del sector.
Latorre: “Mendoza fue pionera y tiene un futuro promisorio”
Durante el acto, Latorre subrayó la importancia de consolidar la institucionalidad como herramienta clave para atraer inversiones y sostener el crecimiento de la actividad energética en la provincia.
“Mendoza continúa construyendo institucionalidad como base para sostener y atraer inversiones, incluso cuando los astros no se alinean. Esa institucionalidad es la base para seguir trabajando con empresas de primer nivel, como VenOil, y para proyectar el futuro de un sector con altísima expectativa de crecimiento”, afirmó.
La ministra recordó que Mendoza llegó a ser la segunda provincia petrolera del país y hoy ocupa el cuarto lugar, pero afirmó que existe una oportunidad real de recuperar posiciones. En ese sentido, destacó el potencial del norte de Vaca Muerta, donde cerca del 30% de la formación ingresa en territorio mendocino.
Casado: “El modelo mendocino se basa en trabajo, previsibilidad y capital humano”
La vicegobernadora Hebe Casado también tomó la palabra y señaló:
“Mendoza es una provincia que se construye desde el trabajo, el esfuerzo y la capacidad de reinventarse. El petróleo marcó un hito en ese camino, como hoy lo hace la minería moderna con altos estándares ambientales y fuerte articulación público-privada.”
Como anfitrión, el presidente de VenOil, Gustavo Naves, destacó la importancia de revitalizar campos maduros con nuevas tecnologías:
“La variable de ajuste nunca será nuestra gente. VenOil apuesta a la optimización operativa, la innovación y el trabajo conjunto con el Gobierno y los gremios para consolidar un modelo de desarrollo responsable y sostenible.”
¿Qué es el petróleo?
El petróleo es un aceite mineral oscuro, de olor característico y menor densidad que el agua. Está compuesto por hidrocarburos, formados a partir de la descomposición de organismos marinos —vegetales y animales— que, durante millones de años, fueron transformados por acción bacteriana y procesos geológicos en uno de los recursos energéticos más valiosos del mundo.
